水鏡
鈴木理策

人間の眼はカメラのズームレンズの様に遠くのものを拡大してとらえることはできないので、遠くのものは小さく、近くのものは大きく感じ、その情報量の差によって視界内をひとつのまとまりある光景として認識している。だが複雑に光を反射する水は例外で、湖畔に佇んで水面を眺める際には、どこに視点を置くかによって得られる情報は大きく違ってくる。

湖水と空気の境界面に意識を向けた場合、ゼリーの表面のごとく艶やかな湖面に小さな葉や虫がたゆたっていることに気づいたり、風によって起こるさざ波が白い光の粒をざわざわと輝かせる様子を見たりするだろう。青緑色の水面のさらに奥へと目を凝らせば、沈むとも浮かぶともつかず水中に横たわる木の枝や、湖底でたなびく苔の感触、ゆらりと通り過ぎていく魚の姿を認めるかもしれない。これらは水面を注視していた時には見えてこなかったものだ。再び視線を移動させて水面の反射像に焦点を合わせてみる。すると先ほどまで見ていた「水」とは異なる「イメージ」に出会う。周囲に立つ木々は水面に映り込んだ像の中でも青々と茂り、はるか上空にあるはずの雲は手の届きそうな場所にぽっかりと浮かんでいる。深い奥行を感じさせる空間が平らな水面に現れている光景はとても不思議で、視線は吸い込まれる様に見えている世界の奥へ誘われる。だが反射像として現れた空間の奥を見ようと水面を覗きこみ、そこで水中の岩等が見えてしまったら、たちまち虚像の世界から現実の空間へ連れ戻されることになる。水面、水中、反射像、それぞれに異なる世界を見せてくれる湖沼は視覚表現の対象として実に魅力的だ。睡蓮の連作におけるモネの関心もこうした点に向けられていたと思う。「水鏡」はフォーカスの位置によってイメージが変化する写真の性質に注目し、大型カメラを用いて制作した。写真技法としては至ってシンプルで、世界が跳ね返した光をフィルムで受け止め、それをそのまま印画紙に焼き付けている。図像の加工やデジタル処理は行わない。実際に湖沼のほとりに立って水面を見る時には、水を囲んで立つ木と水面に映る木の違いを判別できる。片方には触れられるが、もう片方には触れることができない。それらは行動に働きかける可能性を持つものと、持たないものとしてある。だがカメラのレンズを通すと、地面に根を張って立つ木と水面に浮かぶ虚像の木の違いは判断し難く、それらが写真の中では等しく表れることに興味がある。

カメラは対象の部分を手に入れる装置であり、写真はカメラによる純粋な知覚だと考えている。けれども出来上がった写真を見る際には、知識や経験に依拠しながら対象を認識せざるを得ない。例えば「鏡はものを映す道具」という知識を身に付けた大人は疑いなく鏡を見つめるが、初めて鏡を見た赤ん坊はそこに映る自分を知らない誰かだと思って泣いたり、鏡の向こう側の世界に触れようとして手を伸ばしたりする。誰もがそんな風に鏡を見たことがあったはずだが、経験に浸透されて見る行為は効率化していく。ならば水面の鏡像を写した写真はどの様に見えるだろうか。経験に依らずに見ることの不可能性を考える上で水面はとても面白いモチーフだと思う。